Las empanadas de Pipián son de bocado y son hechas de maíz y rellenas de masa de papa colorada, maní y hogao. Se fríen en aceite y se comen acompañadas de ají de maní. Por ser un bocado emblemático de esta región, las vas a encontrar fácilmente en todo el Cauca. En Popayán acércate a una de las sucursales de Pilipau La Tolda o a Típicas Patojas, ambos son sitios recomendados para probarlas.

El ternero nonato es un estofado del ternero no nacido que es muy famoso en Cauca, se pone a cocinar el ternero en trozos con cebolla larga, ajo, maní tostado y molido, aceite o manteca de cerdo achiotado y se deja hasta que la carne esté blandita; se acompaña de Carantanta. Es común encontrar este plato en la plaza de mercado de los Barrios Bolívar y Alfonso López, en Popayán.

El tripazo de maní es un plato muy típico de la cocina caucana, se elabora poniendo a cocinar el callo o tripa por varias horas con aliños, y cuando ya está blando se le agrega una mezcla de pipián, maní tostado, cebolla, sal, mantequilla y leche, y se deja cocer hasta que espesa; se acompaña de arroz blanco. En el restaurante Moliendo Maní, en Popayán, se puede probar este delicioso plato.

La trucha de Silvia es un gran referente para el municipio y para el departamento. Se consume de diferentes maneras, pero si tienes la oportunidad de visitar este lugar los días martes, entre las 5 de la mañana y la 1 de la tarde puedes asistir al mercado campesino indígena del pueblo. La comunidad Misak trae todos los productos que cultiva y, entre ellos, una deliciosa trucha ahumada. Nuestros restaurantes recomendados son Antojos, Sabor y Tradición, Birimbí de la Casa de los Sueños, Restaurante y Estadero La Playa, y, Trucha y Sazón, todos en Silvia.

Otras poblaciones indígenas de este departamento como las Nasas o Paeces, las Guambianas y las Yanaconas basan su alimentación en los tubérculos como la papa, la arracacha, la yuca y los ullucos, así como en el frijol, las habas, coles, el plátano y el maíz. Con éste último elaboran el mote de maíz en dos versiones: una con maíz tierno y, otra, con maíz seco pelado. ¡Pruébalos! 

En la Costa Pacífica, en los municipios de Guapi y Timbiquí, imperdible probar las preparaciones con frutos del mar como la sopa de cangrejo, de jaiba, el sancocho de pescado o el tapado de pescado, todos sazonados con leche de coco y hierbas de azotea. Otras delicias son el tamal de piangua, el arroz o el quebrado de muncillá, un tipo de camarón de río, grande, de carne delicada y muy gustoso. Otras preparaciones como el arroz con coco, el cevichón del Pacífico, el arroz de yuyo o atollado y los patacones o balas de plátano acompañan estos platos. Javier Ferney Riascos, en Timbiquí, y en el Restaurante Raíces de Tierra y Mar, de la matrona Teófila Betancourt, en Guapi, ofrecen una experiencia con estos sabores del Pacífico.

Los tamales de Pipián están hechos con masa de maíz y papa colorada, llevan carne de cerdo guisada y maní y están envueltos en hojas de plátano; se cocinan al vapor y se sirven con ají de maní. Prueba este delicioso manjar en el Restaurante Mora Castilla y en La Plaza de Mercado La Esmeralda de Popayán.

El ají de maní es una salsa picante con la que se comen la mayoría de las comidas en el Cauca pues ofrece un sabor y aroma únicos, está hecho de maní tostado, cebolla, caldo, ajo, cilantro y sal y, en algunas ocasiones, huevo duro; estos ingredientes se licuan con picante al gusto. En las plazas de mercado de Popayán Mercados De Los Barrios De Bolívar y La Esmeralda se puede adquirir, de hecho, Popayán tiene cinco plazas de mercado con alimentos y artesanías para locales y turistas que se han convertido en un destino gastronómico para los turistas que quieran profundizar en las raíces de la cocina caucana por la enorme diversidad de productos agrícolas que ofrece.

La Carantanta es el pegado de la olla después de cocer el maíz que se muele para las empanadas. En Cauca se come solo, con hogao, como entrada de sus platos, pero también se consigue empacada en bolsa como snack para comer a cualquier hora del día. Es una exquisitez. En restaurantes como Carantanta, en Popayán, se sirve. 

En El Tambo, conocido como la despensa del Cauca, se cultiva el chontaduro, el achiote, y el maní.

El pan del Timbío es una receta ancestral que se elabora con harina de maíz, yuca y queso. Aunque se sienta con una textura algo densa, anímate a probarlo porque te espera un sabor exquisito; se come principalmente en comunidades indígenas y panaderías en Timbío, como Panadería y Cafetería Rico Pan.

El café del Cauca tiene denominación de origen protegida, es de sabor acaramelado bastante frutal y con notas de acidez alta. Alrededor del departamento podemos apreciar las preparaciones con este delicioso producto, en Café del Monte en Piendamó, Café y Té en Timbío, Molino Dorado Café En Silvia y en Popayán podemos encontrar la tienda de la cooperativa Supracafé.

Los aplanchados son dulces elaborados a base de masa de hojaldre y glasé, cada capa de masa se empapa con el dulce, se corta en rectángulos y se hornea. En Popayán la fábrica Doña Chepa lleva más de 50 años elaborándolos.

El salpicón de Baudilia es una combinación de lulo, mora de castilla y motas de guanábana; todas las frutas son maceradas en azúcar para que suelten sus jugos y se arma poniendo una capa de hielo raspao, una de guanábana, otra de lulo y finalmente de mora. Para comer se mezclan todas las frutas con el hielo, en el restaurante Mora Castilla de Popayán sirven esta ancestral receta.