Carne a la llanera. Hoy en día todas las carnes (de diferentes animales) se asan en una hoguera de leña, lo que se traduce en un aromático ahumado para todas ellas. Inicialmente se comía Ternera a la Llanera o Mamona, que consistía en asar cortes especiales de una ternera joven sobre una hoguera de leña trinchados en varas. Sin embargo, esa técnica de cocción ha permitido que se asen cerdos, corderos e incluso pescados. Es una delicia culinaria que se caracteriza por su sabor ahumado, su jugosidad y su textura suave.

Los asaderos recomendados para probar la tradicional cocina del Meta son El Amarradero del Mico, el restaurante El Cabrestero, en Villavicencio, el Asadero El Caporal, en Lejanías, y Asadero Así es mi Llano, en Puerto Gaitán.

El Amarillo Monseñor es una preparación con un tipo de bagre que le rinde homenaje a un jerarca católico y que quedó en todos los recetarios del departamento con más de 40 años de tradición. “Al amarillo hay que pocharlo en vino. Hay que hacerle salsa bechamel con un roux de harina y mantequilla y el consomé se le agrega crema de leche y se comienza a aromatizar. El proceso exacto es: usted pocha el pescado, se cocina y en otro sartén se tiene lista la salsa de bechamel. La salsa que yo hago es parecida a la vizcaína, trae tomillo, laurel, cebolla, ajo, pimentón y jugo de tomate natural. El pescado se aromatiza con vino, se le echan los camarones, los champiñones, la salsa y se mete a gratinar en una cazuela típica de barro, se le pone queso parmesano y como decoración tres huevos de codorniz”, escribió el cocinero Carlos Infante, creador del prestigioso platillo. Infaltable en el Hotel del Llano donde además nació el plato.

Carne a la Perra es una carne de res que se prepara, a la manera de la lechona, usando la piel del animal como contenedor (aunque aquí la piel no se come); se hornea dentro de la tierra con un fogón de leña encima. El plato debe su nombre al parecido que tenía con las ‘perras’, odres en los que se envasaba la miel (los odres son pieles de algún animal, cosida, pegada y preparada para guardar o contener líquidos, especialmente vino o aceite). Hay que probarla en Bastimento, en Salma y en Nido en Villavicencio, aunque se encuentra en varios restaurantes de la región porque permite tener un plato de sabores únicos en grandes cantidades.

Son famosos los productos derivados del arroz, particularmente en el municipio de San Martín. Allí puedes probar el pan de arroz, los tungos (bollos de arroz envueltos en hojas de plátano, que se cocinan al vapor), las rosquitas (o anillos de arroz frito que se bañan en miel o panela) y, finalmente las arepas de arroz, hechas de arroz cocido y abundante cuajada o queso. Parada obligada en Los Trigos en San Martín y en Lanza Llamas.

El queso siete cueros es un producto lácteo típico de la región de los Llanos Orientales de Colombia, especialmente del departamento del Meta. Es elaborado mediante la técnica de pasta hilada o “pasta filata”, que le da una textura elástica y chiclosa, ideal para disfrutar con bocadillo, café o cualquier otro alimento. Tiene un sabor ligeramente ácido y una consistencia multicapas, diferente a otros quesos. Es empacado en forma de cilindro con varias capas o “cueros” de queso, que le dan el nombre de siete cueros. Este método de empacado ayuda a conservar el queso y a darle una presentación original y llamativa. Es elaborado con leche de vaca de alta calidad y grasa, producida de forma artesanal y a pequeña escala en el Meta. Esto garantiza un producto fresco, natural y con un alto valor nutricional. Vas a la fija en La Catira, ubicada en la vía Restrepo-Cumaral en donde encontrarás uno de sus mayores exponentes.

El masato, una bebida fermentada a base de arroz, panela y piña. Se puede tomar frío o caliente y se suele acompañar con almojábanas, pan de queso o pan de arroz. El masato se puede conseguir en cualquier tienda o restaurante de la región, pero si quieres probar el más auténtico, te recomiendo que visites el municipio de Restrepo, donde se celebra el Festival del Masato cada año.

Otra bebida típica del Meta es el guarapo, una bebida alcohólica que se obtiene de la fermentación del jugo de caña de azúcar y en la zona es famoso por el uso de las cáscaras de piña. El guarapo tiene un sabor dulce y fuerte, y se puede mezclar con limón, hielo o aguardiente. Se puede probar en los puestos ambulantes que se encuentran en las carreteras, así como en las fiestas populares. Eso sí, ten cuidado con el guarapo, ¡porque se te puede subir a la cabeza muy rápido!

Por último, no puedes dejar de probar el café del Meta, que se caracteriza por su aroma intenso, su sabor suave y su acidez equilibrada. El café del Meta se puede disfrutar en cualquier momento del día, ya sea solo, con leche o con panela. El café del Meta se puede adquirir en las cafeterías o en las fincas cafeteras que ofrecen tours y degustaciones.

Para endulzar el paladar

La torta gacho es un alimento que puede ser consumido como postre, merienda o complemento para el desayuno o la cena, ya que el sabor dulce del bocadillo, fusionado con el arroz y la cuajada lo convierte en un producto versátil y agradable al paladar. Su origen se remonta a San Martín (Meta), siendo uno de los platos más populares que guarda una larga tradición en el municipio, específicamente en la familia Trigos, quienes conservan la receta original desde hace cinco generaciones.