María Eugenia habla de Aguadulce y se le emociona la voz. Porque es allí donde decidieron, con su esposo, irse a vivir luego de sus jubilaciones. Es un lugar a 3.000 metros de altura con bosque de niebla, pájaros migratorios que pasan a saludarlos, colibríes propios de ese páramo y las vistas más impresionantes desde las alturas. Y claro, el frío que merece ruana y abrazarse entre lana de ovejas. Es un lugar privilegiado de Choachí, con un clima distinto al que se siente en su valle, mucho más caluroso. Sin embargo, a ella le gusta su viento, tanto, que la hizo volver a esos recuerdos de la infancia pasados entre agujas. Hoy teje en lana y ha constituido un grupo artesanal sólido que, por supuesto, bautizó como Aguadulce Tejeduría.

La historia de María Eugenia es la de una mujer que va a conseguir, sí o sí, lo soñado. Basta oírla hablar, expresiva, sonriente, firme, terca, decidida, organizada y cautivadora, para saber que nada le quedará grande. Sabe que tiene con qué, que su pasado trabajando en comercio exterior le da puntos pero, sobre todo, que es buena tejedora y que, junto a otras, es mejor. Es consciente de que su mayor atributo es su capacidad para armar equipos y hacer que las cosas pasen. Es la “ejecutiva” de la artesanía en su vereda y sabe que, gracias a su empuje y persistencia, ha logrado poner a Choachí en un lugar cada día más relevante en el radar de la tejeduría en lana y algodón y de la moda hecha en estas fibras. Tiene la grandeza de reconocer en sus compañeras a maravillosas artesanas y se precia de saber que hoy tienen un grupo de más de 24 tejedoras que no dejarán que su oficio se extinga.

Pero vayamos un paso atrás. O varios. Para ella, la llegada al pueblo de una brigada de diseño de la Universidad del Rosario en 2019 fue su detonante. Allí vio que había muchas artesanas en el anonimato y sin mercado, razón por la cual, mantuvo el entusiasmo causado por la visita universitaria y abrió, en la terraza de su casa, un espacio de encuentro permanente en donde sentar a tejer a todas esas mujeres de las veredas vecinas. Luego, aprovechó esa manera de ser entradora frente a cualquiera, entre los cuales alcaldes, gobernadores, diseñadores y líderes gremiales y empresariales. Con una natural consecuencia en 2023: que alguien le ofreciera la vitrina para mostrar sus productos. Y no cualquiera. Empezó en grande: en la Feria del Hogar. Y aunque se aterró al comienzo por la dimensión de este evento, rápidamente se sacudió el miedo y echó mano de lo que había construido, esos lazos de tejedoras de Aguadulce. Gloria Gutiérrez y Elizabeth Martínez fueron, y siguen siendo, sus mayores cómplices.

Ese año inauguró un impulso que sigue intacto en la actualidad. Porque a las ferias que asisten sin parar como colectivo, se sumaron nuevos retos creativos en el campo de la moda. Logró llamar la atención de un diseñador de Artesanías de Colombia, Samuel López, y de su mano, no han parado de mejorar y mejorar sus productos y cada día son más frecuentes sus participaciones en pasarelas. Hoy muestran, orgullosas, los cardigans, granis (de granny, abuela), blusas y todo tipo de prendas que todas tejen en lana, algodón y galón de seda. Y como es una curiosa infinita, en este mismo instante está estudiando todo cuanto pueda sobre la producción de la lana, descubriendo una raza propia de oveja de Cundinamarca a la que sueña con ayudar a proteger con el sello de denominación de origen por el servicio artesanal que prestan, un camino largo que está dispuesta a recorrer. Por lo pronto, ya visitó a una maestra artesana en Sutatausa, Luz María Rodríguez, para conocer todos los secretos de las hilanderas y la tintorería natural en el marco de Tejilarte. Así es esta mujer que no se cansa y que quiere hacer de Choachí un gran representante de la moda de su departamento.