Antioquia Route
Antioquia’s mountains are unparalleled. They truly feel endless. You could gaze at them forever. This is probably why there are so many towns scattered through them. We want to add one more ingredient to enrich an already flourishing trail filled with landscapes, coffee crops, gastronomy, and architecture: crafts! On this trip, we suggest you explore the filigree jewelry of Santa Fe de Antioquia and the contemporary jewelry or Medellín and Envigado, the wood work in Marinilla and El Retiro, the distinct hand painted ceramics of Carmen de Viboral, the weaving of Santa Elena, the art of guarnielería or carriel (bag made from leather) making in Jericó, and ethnic jewelry of Cristianía on the road to Jardín, besides the macramé and wicker basket work of the capital. Each one of these stops offers the best tourism you can find. They are bursting with interesting things to see, visitors strolling around town squares, and activities to fill up your days. If you want to know the meaning of the word picturesque, this is the place to be. The region’s people are proud of their streets, houses, and traditions. They could be described as funny, chatty, generous, welcoming, and devout. This is their world. Additionally, their singsong accent is like a melody that gets stuck in your head. We recommend you add some spice to this landscape and see how its master craftspeople work. With them, you will understand how difficult it really is to explain what “la antioqueñidad” is. It is a way of experiencing, telling, and playing a leading role in the world. As you hear them talk, you will start noticing that there is a “paisa” way of approaching life. They have their own models and have no intention of changing them. They know how to keep their traditions alive, and they celebrate them through the figure of the arriero (the muleteer). We also invite you to experience their diversity and visit the Embera chamí community. Their territory is another part of this land that we wish to exalt.
Embark on a journey full of history
Artisans along the way
Artisans along the way
We recommended this tour
Recommendations
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Length
6 days
Physical Complexity
Transportation
Car or Bus
MEDELLÍN - ENVIGADO - MEDELLÍN
The capital of Antioquia is a world of its own, boasting museums, parks, a botanical garden, vibrant nightlife, and of course, its paisa culture and warm climate. It also features Parque Explora, the planetarium, the green haven of Parque Arví, and is surrounded by hills like Cerro Volador, a site from which you can admire the city. With so much to see, start by exploring downtown, where you can dive into the bustling commerce, visit Plaza Botero, and the must-see Museo de Antioquia. Then, meet three artisans showcasing diverse crafts: contemporary jewelry, macramé, and wicker basket making, giving you a different perspective of the city.
Right next to Medellín is Envigado. Plan for a late lunch and then visit Helena Aguilar, a master of contemporary jewelry. In the evening, return to Medellín, which will serve as your base for exploring the surrounding municipalities awaiting you.
MEDELLÍN – EL RETIRO – CARMEN DE VIBORAL
On the second day, head out of the city towards the eastern Antioquian mountains. Your first stop is El Retiro, an hour from Medellín. Explore its Municipal Park before venturing into one of the many local furniture workshops, like Carlos Rendón’s. If you’re into ecotourism, remember that El Retiro is home to the Los Salados Ecological Park, the Tequendamita waterfall, and the San Sebastián La Castellana Ecological Reserve.
After lunch, head to Carmen de Viboral, an hour away, known for its hand-painted ceramics. Visit three workshops—Cerámicas El Dorado, Esmaltarte, and Artemanía—to understand how this craft, which almost disappeared in the late 20th century, has impacted the lives of locals and their commitment to it. Stroll through Simón Bolívar Main Park and its themed streets before resting here, where you’ll find a variety of lodging options.
CARMEN DE VIBORAL - MARINILLA - GUARNE - SANTA ELENA
Say goodbye to Carmen and head to Marinilla, just half an hour away, where you’ll meet Fernando Toro, a passionate wood craftsman who is also a mariachi singer. Here, you can also visit the Main Park and choose from a wide array of museums: the Ramón Hoyos Museum, the Independence and History Collection, the Archaeology Room, the Alonso Ríos House Museum, and the impressive Collection of Crosses, Christs, and Crucifixes.
On your way to Santa Helena, pass through Guarne, where you can appreciate the vast landscape from its high points like La Cruz, La Vírgen, or El Orégano. In Santa Helena, visit the Entomological Museum and Piedras Blancas Butterfly House for a unique experience, and explore the weaving and threads with artisan Sandra Jaramillo. Return to Medellín for the night.
MEDELLÍN – SANTA FÉ DE ANTIOQUIA
After the visual delight of arriving in this postcard-like town and enjoying a good coffee with a typical sweet, visit the Cathedral of the Immaculate Conception. When you get there, you will see the central altar and a great, silver-embossed shrine. Watch it closely. Contemplating the shrine, you will come to understand how the church drove and sustained much of this region’s jewelry tradition. In fact, it was its main benefactor for years. With this in mind, tour the workshops of the silver filigree masters and discover how a tradition is rooted in knot weaving. Its museums, Juan del Corral and Francisco Cristóbal Toro’s Religious Art Museum, also offer a great insight into how this region was established. Spend the night here before heading to Jericó early the next morning.
SANTA FÉ DE ANTIOQUIA - JERICÓ
Located 120 km from Santa Fe, Jericó is not only renowned for its beauty, earning it its heritage town status in 1959, but also for its vibrant cultural life, the reason why it’s called the Athens of the Southwest. It is also known for its religious spirit, being the birthplace of canonized Mother Laura. It’s the cradle of one of the pieces that define Antioquian identity: the leather carriel paisa. Its central park functions as a weekend market with a vast variety of trees. Don’t miss trying the sweets, one of the route’s highlights. We especially recommend cardamom candy, the Jericó dessert, and Luisa cookies. With a sweet palate, discover how the carriel is made, leaving you in awe.
JERICÓ – JARDÍN
Jardín is said to be the most beautiful town in Antioquia. Located 94 km from Jericó, this is the final destination of your trip, and we suggest it as your overnight stop. From here, you can plan various outings around the area and even reach Caldas if you wish to extend your trip. Before arriving in Jardín, after about two hours of travel, you’ll pass through Cristianía, an Embera community settlement. We encourage you to meet the masters of ethnic jewelry. Not only is it incredible to watch them work, but you can also find a necklace that will protect you.
In Jardín, visit the Restrepo store, take a tuk-tuk ride to the Cristo Rey viewpoint for stunning landscape views. If you want to continue marveling at the scenery, take the La Garrucha cable car ride for a bird’s-eye view, or walk an ecological path that will take you to the crystal-clear waters of Charco Corazón in 40 minutes. A must-do is visiting the Caves of Esplendor or El Encanto, filled with breathtaking waterfalls.
Traditional cuisine
and typical bites
Provoke yourself
Don't leave without eating this 
En Antioquia la bandeja paisa es un producto insignia y es imprescindible comerse una (ojo, necesitarás una siesta después de comértela…). Es un plato muy apetecido y copioso compuesto por frijoles, arroz blanco, carne en polvo, chorizo, morcilla, chicharrón, una tajada de plátano maduro y otra de aguacate, arepa, huevo frito y hogao. Podemos encontrarla en muchos restaurantes a lo largo y ancho de este departamento. El restaurante El Rancherito, con una tradición de 50 años, tiene varias sedes y ofrece una excelente bandeja.
To lunch we go 
Las sopas son lo más usual a la hora del almuerzo. Encontramos la sopa de cura en vereda. Es una sopa de arroz a la que se agrega carne en polvo, papa y plátano maduro en cuadritos, chicharrones, aguacate y cilantro. También puedes optar por un sancocho antioqueño que se prepara con costilla, lomo y manitas de cerdo, yuca, plátano verde y maduro, arracacha, yuca, papa, hojas de repollo, mazorca y lleva hogao por encima. El sancocho y otras sopas puedes encontrarlas en El Rancherito.
Flavors to discover and snack on 
En Antioquia hay una preferencia por la carne de cerdo y en especial el chicharrón, que es una verdadera delicia. Disfrútalo con la tradicional arepa paisa, con patacones, yuca o con papas criollas. En Envigado pasa por el restaurante La Gloria de Gloria y por el Restaurante El Trifásico. En versión al vacío en el Restaurante Con tradición en Marinilla podrás deleitarte con un crocante “barriguero” con cebollas ocañeras encurtidas, acompañado de repollo morado y salsa de plátano maduro y vainilla.
En Envigado también encuentra la mejor morcilla de todo Antioquia. Es un embutido preparado con la sangre del cerdo, arroz, y condimentada con cebolla y especies. ¡La morcilla de la Gloria de Gloria sabe a gloria! Por su parte, Sancho Paisa ofrece una carta muy amplia de sabores para descubrir y pequeños bocados para picar a cualquier hora del día. Su sede en el Km 16 vía Las Palmas, o en Rionegro, en inmediaciones del aeropuerto José María Córdoba (que sirve la ciudad de Medellín ), ofrece la arepa de choclo o la tradicional arepa paisa con quesito, empanadas de iglesia (pequeñas empanadas rellenas de papa con hogao que vendían en las iglesias cuando se trataba de recolectar fondos para alguna reparación o llevar a cabo una actividad) y calentaos, entre otras delicias para satisfacer los gustos de todos los comensales; además encuentras una tienda con arepas de maíz de diferentes clases, quesito y otras ricuras paisas para llevar a casa.
Prueba la parva en Marinilla. En particular en el Buen Pan de Queso en esta población. Se trata de un conjunto de bizcochos de teja, costras, mojicones, colaciones, palitos de queso, panderos, buñuelos, empanadas horneadas, pandequeso, pan de yuca. Estos últimos también los encuentras en La Tienda de Don Pedro en la vía a Rionegro.
To sweeten the palate and unmissable drinks 
Entre las preparaciones dulces se destacan el dulce de mora, el dulce de tomate de árbol conocido también como dulce de colitas de ratón. Estos dulces son una elaboración muy sencilla en la que la fruta se cala o se cocina en un almíbar simple de agua con azúcar o panela y se aromatiza con clavos o canela, o ambos. El restaurante El Balcón Azul, en El Retiro, ofrece un dulce final para tus comidas con colitas de ratón o un helado de arepa de mote. La arepa de mote es una variedad de las tantas que hacen los paisas y se obtiene de maíz amarillo pelado y trillado con cenizas. Y en la repostería El Astor y Santa Helena hay diversidad de postres dentro de los que se destacan los turrones, pasteles gloria, piononos y los moros, ponquecitos con forma de animalitos que gustan a chicos y grandes.
Other local delights 
El mondongo es un guiso que se prepara con la panza de la res. El restaurantes Mondongo´s ofrece uno exquisito e insuperable en sabor y textura acompañado de arroz blanco, arepa de maíz en bola, aguacate, banano y ají. No hay mejor que este.
Los tamales antioqueños sobresalen de lejos. Son hechos con masa de maíz, costilla, pierna y tocino de cerdo, papas, uvas pasas, zanahoria, arveja, habichuelas, tomate, cebolla y ajo. En Tamales Exquisitos encuentras los mejores para comer en el sitio y para llevar. O en Tamales Los Carrillos en Marinilla al igual que en Sancho Paisa con su tamal Sancho Paisa.
En todos los municipios que visites te ofrecerán aguapanela (bebida fría o caliente hecha con panela), claro (refresco que se obtiene de la cocción del maíz para hacer la mazamorra), chicha de maíz (bebida fermentada de maíz), guándolo (bebida hecha con panela y limón), aromática de manzanilla (especialmente en Marinilla) y no dejes de tomar una o más tazas de café de la región que cuenta con una tradición cafetera desde hace muchos años. Le Montañeré_Mercado de Origen, en El Retiro, tiene más de 50 variedades de café y con diferentes métodos de preparación; goteo, filtrado, prensa francesa, chemex entre otros. ¡Toda una experiencia que puedes complementar con colaciones!!!
Route acknowledgement
Pueblo Patrimonio
Santan Fe de Antioquia, Jericó y Jardín, Antioquia
Denominación de Origen
Cerámica del Carmen de Viboral, Antioquia
Recommended sites
Important information for your trip
Pueblo Patrimonio
La Red Turística de Pueblos Patrimonio de Colombia es un programa especial del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, ejecutado por FONTUR, que trabaja con 17 municipios de Colombia que poseen declaratoria de Bien de Interés Cultural (BIC) a nivel nacional para su valoración y proyección mediante el turismo, generando así más oportunidades de desarrollo y sostenibilidad en las comunidades.
La Medalla a la Maestría Artesanal es un galardón que Artesanías de Colombia entrega anualmente, con el cual se hace un reconocimiento a aquellos artesanos, empresas y comunidades artesanales que, contando con una trayectoria destacada, sobresalen a nivel nacional por su excelencia en el oficio así como por preservar el quehacer artesanal.
Denominación de Origen
Es un signo distintivo que identifica productos reconocidos o famosos por tener una calidad o características específicas derivadas esencialmente del lugar de origen y la forma tradicional de extracción, elaboración y producción por parte de sus habitantes. La protección conferida sobre una Denominación de Origen implica que ninguna persona puede identificar con la denominación protegida productos iguales o similares a los amparados, cuando no provengan del verdadero lugar y no cumplan con las características o calidades que le han dado la reputación al producto reconocido. Las Denominaciones de Origen para productos artesanales colombianos que han sido protegidas por la Superintendencia de Industria y Comercio en nuestro país son actualmente 12.
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